Kreikka

Kreeta (Eng. Crete) on Kreikan suurin saari ja koko Välimeren viidenneksi suurin saari. Alue on erittäin laaja ja koostuu lukuisista pikku kylistä ja kaupungeista.

Maantiede

Kreeta on erittäin vuoristoinen ja sen maisemaa halkovat useat korkeiden vuorien reunustamat laaksot. Saari on pituudeltaan 260 km ja leveimmillään 60 km ja kapeimmillaan Ierapetra:n kohdalla vain 12 km. Saaren pääkaupunki on Iraklion (Heraklion tai Candia) ja toinen merkittävä kaupunki on turistien hyvin tuntema Hania. Pääkaupungissa on noin 150 000 asukasta ja Haniassa on noin 75 000 asukasta. Koko saarella on asukkaita yli 600 000.

Historiaa

Saari vallitsi yli 4000 vuotta sitten minolainen kulttuuri, joka lukeutuu Euroopan ensimmäisiin korkeakulttuureihin. Kreeta kuului muiden Kreikan saarten ohella laajaa kreikkalaisten kaupunkivaltioden yhteisöön joka ylettyi aina Massiliasta (Marseille) itäisimpiin Välimerin saariin (Kypros). Kaupunkivaltiot sotivat runsaasti keskenään ja monesti myös yhteistä vihollista, esimerkiksi Persiaa (Iran) vastaan.
Myöhemmin Kreetan valtasivat roomalaiset ja siitä tuli osa Rooman imperiumia. Rooman valtakunnan jakautuessa kahtia Kreeta jäi itäisen osan, Itä-Rooman eli Bysantin haltuun. Bysantin aikaa kesti vajaa tuhat vuotta ja jo ennen Bysantin lopullista kukistumista Kreeta joutui venetsialaisten haltuun. Ottomaanit (myöh. Turkki) valloittivat saaren 1600-luvun loppupuolella ja lukuisten kapinoiden jälkeen saari saavutti lopulta autonomian 1900-luvun alussa. Toisen maailmansodan aikan saksalaiset valloittivat saaren sodan suurimmassa laskuvarjohyökkäyksessä.

Matkailu

Kreetan saarella on useita lomakohteita. Niistä kaikkein suosituimmat ovat Hania, Retimnon ja Aghios Nikolaos. Kaikki kohteet sijaitsevat pitkämäisen saaren pohjoispuolella. Hania on kohteista läntisin ja Agios Nikolaos itäsin. Retimnon sijaitsee saaren Haniasta hieman itään. Pääkaupunki Iraklion (”Heraklion”) on myös pohjoisrannalla aivan rannan keskiosissa.
Hania (Chania) on kohteista suosituin ja se onkin monen matkanjärjestäjän kohdelistalla ensimmäisenä. Hanialla on asukkaita reilu 50 000. Harrastuksia saarella ovat sukellus, tennis, maastopyöräily eri vesiurheilumuodot. Saarelta kannattaa ostaa nahkatavaraa, paikallista käsityötä ja koruja ja keramiikkaa. Elintarvikkeita Suomeen voi tuoda esimerkiksi oliiviöljyä, oliiveja, erilaisia mausteita ja yrttejä ja tietysti paikallista viiniä.

Nähtävyydet

Koska saari on huomattavan pitkä niin on suositeltavaa vuokrata oma auto jos aikoo kiertää saaren nähtävyyksiä ja tutustua saaren luontoon. Saaren nähtävyyksiä ovat mm. Knossoksen palatsin rauniot (entisöity), Gortuna, Samarian rotko, Faistos minolaispalatsi ja Zeuksen syntymäluola. Museoista mainittakoon: Luonnonhistoriallinen museo, Iraklionin argeologinen museo ja merenkulku museo. Ja tietysti kreikkalainen ilta, jos ei niin näkemisen niin ainakin kokemisen arvoinen.

Muuta

Kreeta, kuten Kreikan kohteet sopii se erinomaisesti lapsiperheille sylivauvat mukaan lukien.
Koska Kreikka kuuluu eurojärjestelmän piiriin rahanvaihtoa ei tarvita. Jos matkustat jostain muusta kuin euro maasta, kuten Ruotsista, Norjasta tai Englannista, niin silloin rahaa pitää luonnollisesti vaihtaa euroiksi. Rahanvaihtajien vaihtopalkkiot ovat lomakohteissa (poislukien lentokentät) yleensä melko kohtuulliset, joten raha kannattaa vaihtaa vasta perillä lomakohteessa. Samoin jos sinulla on muilta matkoilta yli jääneitä seteleitä kuten kruunuja, puntia tai dollareita ne kannattaa ottaa mukaan ja vaihtaa perillä euroiksi. Lomalle kannattaa ottaa mukaan yleensä luottokortti, jos sellaisen omistaa tai hankkia sellainen matkaa varten. Luottokortilla voi tehdä isommat ostokset turvallisesti. Pieniin ostoksiin kannattaa käyttää käteistä ja luottokorttia ei kannata pitää mukana kuin silloin kun on erikseen tarkoitus ostaa jotain vähän isompaa.
Matkavakuutus kannattaa pitää ehdottomasti voimassa. Esimerkiksi Diners luottokortti sellaisen saa liitettyä edullisen matkavakuutuksen. Matkavakuutuksia on kahta tyyppiä: jatkuva matkavakuutus, jolloin matkavakuutus on aina voimassa. Tai määräaikainen matkavakuutus, jolloin vakuutus otetaan yleensä jotain tiettyä matkaa varten. If matkavakuutus -10% .