Kreikan pääkaupunki Ateena on miljoonakaupunki, joka ei jätä ketään kylmäksi. Kaupungin tuhansia vuosia vanhat muistomerkit ja antiikin ajan raunioita. Ateena on silti nykyaikainen ja sykkii täynnä elämää. Kaupunki on nimetty antiikin Kreikan jumalan Athenen mukaan.
Maantiede
Ateena sijaitsee Manner-Kreikassa Attikan niemimaalla. Kreikan pääkaupungin asukasluku on noin 750 000. Koko Ateenan metropolin alueella asuu lähes neljä miljoonaa ihmistä. Alueella asuu sen lisäksi yhden suurkaupungin asukasluvun verran siirtolaisia. Joidenkin arvioiden mukaan heitä olisi noin puoli miljoonaa. Ateenan alueen lukuisista kukkuloista tunnetuin on Akropolis.
Historiaa
Ateenan historia ulottuu kauas esihistoriaa ja alue on ollut asuttu jo neoliittiselta kaudelta alkaen. Historialliselta ajalta kaupunki tunnetaan Helleenisen maailman merkittävimpänä kaupunkina. Varsinaisesti Antiikin Kreikan aikana ei voida puhua Ateenasta pääkaupunkina, koska muinaisen Kreikan kaupungit olivat itsenäisiä, usein keskenään taistelevia kaupunkivaltioita. Ateenan kävi lukuisia sotia naapurikaupunkia Spartaa vastaan (peloponelaissodat). Muutamaa vuosikymmentä aiemmin Ateena oli voittanut Persian joukot kuuluisassa Marathonin taistelussa. Sparta voitti lopulta sodan Ateenaa vastaan. Historiaan Ateena on jättänyt lukuisia muistomerkkejä. Sen naapurikaupungista Spartasta ei ole mitään nähtävissä nykyajan turisteille.
Matkailu
Ateena tarjoaa kaupunkimatkaajalle lukemattomia elämyksiä. Kaupungin keskusta on kohtuullisen pieni ja siellä liikkuu helposti jalan. Pidemmät matkat voi kulkea metrolla. Kreikkalainen keittiö on tunnetusti maailman eliittiä ja parhaimmillaan se on juuri Ateenassa. Aivan keskikesällä Ateena on ilmansaasteineen melko tukahduttava paikka. Mukavinta on matkustaa Ateenaan keväällä tai syksyllä. Talvimatka ei myöskään ole lainkaan huono vaihtoehto jos tarkoitus on mennä katsomaan Ateenan nähtävyyksiä. Suomalaiselle Kreikan talvi tuntuu kovin leudolta, joulu-helmikuussa päivällä on keskimäärin +14C, ja turistikohteisiin ei tarvitse jonottaa.
Nähtävyydet
Nähtävyyksiä on niin paljon, että niistä pitäisi kirjoittaa kokonainen kirja. Ja oikeastaan niitä on kirjoitettukin, täyttämään pienen kyläkirjaston kaikki hyllyt. Antiikin raunioita eri aikakausilta löytyy niin varhaisemmalta kreikkalaiselta kaudelta kuin Rooman vallan ajaltakin.
Kuuluisin kaikista nähtävyyksistä on Parthenonin temppeli. Temppeliä voi pitää yhtenä maailman kestävimmistä rakennuksista, seisoihan se paikallaan melko lailla ehjänä 2000 vuoden ajan. Rakennus tuhoutui osittain vasta 1600 luvun lopun sodissa kun temppelin kellarissa ollut ruutivarasto räjähti Venetsialaisten ja Ottomaanien välisissä taisteluissa.
Temppeliä on entisöity 1970 luvulla ja aiemmin virheellisesti tehdyt restauroinnin korjattiin.
Muita merkittäviä temppeleitä ovat Erakhtheion ja sen naishahmoiset pylväät karyatidet. Voitonjumala Nike temppeli Akropolin kukkulan länsireunalla.
Akropolin etelärinteeltä löytyy myös Dionysos teatteri jossa aikanaan sai ensiesityksensä moni Antiikin ajan kuuluisa näytelmä.
Muuta
Ateena on Kreikan matkakohteista ainoa, joka on selvästi vain kaupunkikohde. Sinne voi matkustaa ympäri vuoden, kuitenkin kannattaa välttää kuumimpia kesäkuukausi heinä- ja elokuuta.
Koska Kreikka kuuluu eurojärjestelmän piiriin rahanvaihtoa ei tarvita. Jos matkustat jostain muusta kuin euro maasta, kuten Ruotsista, Norjasta tai Britanniasta, niin silloin rahaa pitää luonnollisesti vaihtaa euroiksi. Rahanvaihtajien marginaalit ovat lomakohteissa (pois lukien lentokentät) yleensä melko pienet, joten raha kannattaa vaihtaa vasta perillä lomakohteessa. Samoin jos sinulla on muilta matkoilta yli jääneitä seteleitä kuten kruunuja, puntia tai dollareita ne kannattaa ottaa mukaan ja vaihtaa perillä euroiksi. Lomalle kannattaa ottaa mukaan yleensä luottokortti, jos sellaisen omistaa tai hankkia sellainen matkaa varten. Luottokortilla voi tehdä isommat ostokset turvallisesti. Pieniin ostoksiin kannattaa käyttää käteistä ja luottokorttia ei kannata pitää mukana kuin silloin kun on erikseen tarkoitus ostaa jotain vähän isompaa.
Matkavakuutus kannattaa pitää ehdottomasti voimassa. Matkavakuutuksia on kahta tyyppiä: jatkuva matkavakuutus, jolloin matkavakuutus on aina voimassa. Tai määräaikainen matkavakuutus, jolloin vakuutus otetaan yleensä jotain tiettyä matkaa varten. If matkavakuutus -10% .
Päivitysilmoitus:Kreikka « Kreikka
Tuossa yllä mainittiin, että Ateena olisi Kreikan kohteista ainoa, joka on puhtaasti kaupunkikohde. Se ei pidä aivan paikkaansa, sillä Ateenassa voi siinä sivussa viettää myös rantalomaa! Ateenahan on aivan meren rannalla, ja pääsy sen hiekkarannoille on helppoa ja nopeaa niin busseilla kuin metron ja ratikan yhdistelmällä. Rannat ovat myös puhtaita ja hyvin hoidettuja ja niiden välittömässä läheisyydessä on mm. kioskit, kahvilat ja ravintolat. Itse asiassa koko Ateenan rannikko on lähes yhtämittaista uintiin sopivaa rantakaistaletta, joka suurelta osin on myös hiekkaista. Kannattaa vaan huomata, että osa rannoista on julkisia ja osa yksityisiä, ja jälkimmäisistä osa on etenkin perheelliselle todella kalliita. Suosikaa siis niitä julkisia, jos teitä on useita matkassa.
Liittyykö Ateenaan mitään erikoista mytologiaa, kuten on esimerkiksi Kreetan kohdalla asia? Olisi kiva lukea hieman siitäkin aiheesta.
Kukapa osaisi kertoa omakohtaisten kokemusten perusteella Ateenan vuodenvaihteesta? Olen menossa sinne heti joulun jälkeen viikoksi ja olisi kiva tietää jo etukäteen, minne kannattaa suunnistaa katselemaan ohjelmaa tai ilotulistusta, kait sellaisia noin suuresta kaupungista löytyy?
Nyt on Ateenan viikko takana ja voin omakohtaisesti kertoa noista Ateenan vuodenvaihteen riennoista ja ohjelmista.Esimerkiksi Syntagmalla oli ilmainen konsertti, joka huipentui keskiyöllä alkaneeseen mahtavaan ilotulitukseen. Hotellilla oli keskiyön jälkeen mahdollista nauttia lasillinen ja he olivat myös järjestäneet meille Vasilopita-kakun leikkaamishetken. Kakun sisältä kolikon löytöneen sanotaan olevan onnekas koko alkaneen vuoden ajan. Itselleni se ei valitettavasti osunut. Muutenkin kyseisenä yönä keskustassa oli tosi vilkasta, vaikka olikin todella kylmä ilma. Baarit ja kahvilta olivat auki ja aivan täpötäynnä, ei meinannut sekaan mahtua.