Kos sijaitsee Rodoksen saaresta luoteeseen Turkin rannikolla. Muita läheisiä saaria ovat pieni Kalymnos ja pikkuriikkinen Leros. Kos on eräs pienimmistä Kreikan turistisaarista, mutta on silti saavuttanut suomalaisten matkailijoiden suosion.
Maantiede
Kos kuuluu kahdentoista saaren, Dodekanesian, saariryhmään ja on niistä kolmanneksi suurin. Suurin on hallinnollinen pääsaari Rodos ja toiseksi suurin on pitkämäinen Karpathos. Kos on noin 40 kilometriä pitkä ja leveimmillään noin 9 kilometriä leveä. Saaren keskus on Kos:n kaupunkiin ja muita paikkakuntia ovat: Lambi, Tigaki, Marmari, Mastichari, Pyli, Gardamena, Antimachia ja Kefalos. Asukkaita Kos:n saarella on vähän yli 30 000 josta reilu puolet, noin 18 000, asuu pääkaupungissa Kos:ssa. Turkin rannikolle on matkaa pohjoiseen vain noin viisi kilometriä ja etelässä tulee myös vastaan Turkin rannikko noin kymmenen kilometrin päässä.
Historiaa
Kos saaren asuttivat ensiksi kaarialaiset (Carians). Doorialaiset saapuivat noin tuhat vuotta ennen ajanlaskun alkua. Ennen joutumistaan Rooman imperiumin osaksi, käytiin alueella lukuisia verisiä sotia persialaisia vastaan. Rooman valtakunnan jakaannuttua Kos kuului Bysantin valtapiiriin, kunnes Turkkilaiset hyökkäsivät saarelle ja Kos joutui osaksi Ottomaanien valtakuntaa. 1900-luvun alussa alue siirtyi Italian hallintaan ja toisen maailman sodan aikana valtaa pitivät saksalaiset. Sodan jälkeen saarta hallitsivat britit parin vuoden ajan kunnes vuonna 1947 Kos siirtyi vihdoin osaksi yhdistynyt Kreikkaa.
Matkailu
Pienestä koostaan huolimatta Kos on Kreikan toiseksi suosituin turistikohde Rodoksen jälkeen. Saarella on lukuisia hienoja uimarantoja, joista parhaimmat ovat saaren etelärannikolla. Kos kaupungissa on myös muutama pikkukiviranta. Saarelta on kesäisin hyvä kulkuyhteydet lähisaarille esimerkiksi Rodokselle.
Nähtävyydet
Kos:n saarella on lukuisia helleenisen ajan raunioita ja muistomerkkejä. Nähtävyyksiä löytyy myös myöhemmältä ajalta kuten Rooman, ristiretkien ja Ottomaanien valtakaudelta.
Kosin huomattavin nähtävyys, lääketieteen jumalan Asklepiosin pyhäkön rauniot 300-luvulta eKr. sijaitsevat 4 km kaupungista sisämaahan päin. Matka taittuu kätevästi esim. minijunalla. Avoinna ti-su klo 8.30-17.00.
Nähtävyyksiä Kos:n kaupungissa:
– Sataman alueella löytyvät mm. Afroditen temppelin, Herkuleen pyhäkön, antiikin torin ja basilikan rauniot.
– Lännessä antiikin Odeum-näyttämön, stadionin ja kymnaasin.
– Johanniittaritarien linnoitus
– Kaupunginmuseo (Elefteria-aukio)
– Hippokrateen plataanipuu
Muuta
Kos, kuten Kreikan kohteet yleensä sopii erinomaisesti lapsiperheille.
Koska Kreikka kuuluu eurojärjestelmän piiriin rahanvaihtoa ei tarvita. Jos matkustat jostain muusta kuin euro maasta, kuten Ruotsista, Norjasta tai Britanniasta, niin silloin rahaa pitää luonnollisesti vaihtaa euroiksi. Rahanvaihtajien marginaalit ovat lomakohteissa (pois lukien lentokentät) yleensä melko pienet, joten raha kannattaa vaihtaa vasta perillä lomakohteessa. Samoin jos sinulla on muilta matkoilta yli jääneitä seteleitä kuten kruunuja, puntia tai dollareita ne kannattaa ottaa mukaan ja vaihtaa perillä euroiksi. Lomalle kannattaa ottaa mukaan yleensä luottokortti, jos sellaisen omistaa tai hankkia sellainen matkaa varten. Luottokortilla voi tehdä isommat ostokset turvallisesti. Pieniin ostoksiin kannattaa käyttää käteistä ja luottokorttia ei kannata pitää mukana kuin silloin kun on erikseen tarkoitus ostaa jotain vähän isompaa.
Matkavakuutus kannattaa pitää ehdottomasti voimassa. Luottokorttiin saa ehkä liitettyä matkavakuutuksen. Matkavakuutuksia on kahta tyyppiä: jatkuva matkavakuutus, jolloin matkavakuutus on aina voimassa. Tai määräaikainen matkavakuutus, jolloin vakuutus otetaan yleensä jotain tiettyä matkaa varten. Katso esimerkiksi lisätietoja: If matkavakuutus
Voi voi, Kosilla on aika kamala tilanne noiden pakolaisten kanssa. Olin siellä pari viikkoa sitten ja sääliksi kävi kieltämättä niin paikallisia kuin saapuneita pakolaisia. Saarellahan ei ole kamalan paljoa asukkaita eikä takuulla tiloja ja varoja saapuneista huolehtimiseen, joten suuri osa vaan kuljeskelee ilman määrämpäätä sataman liepeillä ja majoittuu aukioilla tai rannoilla. Paikalliset koettavat auttaa antamalla puhdasta vettä, ruokaa ja vaatteita. Valtion lähettämään laivaan päästettiin kuulema vaan lähinnä Syyriasta saapuneita, joilla on muiden harmiksi etuasema avun saannissa. Heidät sitten kuljetettiin Ateenaan, josta kait matka jatkuu kenellä minnekin päin Eurooppaa vaan pääsee. Kreikka tuskin on monenkaan unelma, etenkään nykyisessä tilanteessaan.
Valitettavasti luulen, että Kosin maine ihanana lomapaikkana on jokseenkin mennyttä.En tiedä kuinka paljon sinne varatuista matkoista on peruttu, onko yhtäkään, mutta varmasti Kreikkaan ja sen aurinkoon aikovat eivät tästä lähtien sinne matkoja varaa. Mielenkiintoista nähdä, miten Kreikka ja muu EU aikoo tilanteen Kosin osalta ratkaista, saadaanko pakolaistulva tyrehtymään – itse sitä en usko, eihän ihmisiä voi ampua tai jättää hukkumaan – tai edes pakolaiset sieltä salamavauhtia jonnekin muualle.